Para la mayoría de los espectadores, el primer encuentro cinematográfico con el espía británico 007 fue en 1962 con el estreno de DR. NO, protagonizado por Sean Connery, dirigida por Terence Young y producida por los legendarios magnates de Hollywood Albert R. Broccoli y Harry Saltzman con su productora EON y la distribuidora cinematográfica UNITED ARTISTS.

Pero antes del clásico film en el que James Bond enfrenta al satánico doctor No el agente secreto tuvo otras encarnaciones en la pantalla, pero no tan exitosas y mucho menos conocidas. Estos son los films perdidos de James Bond.

En 1953 se publica la primera novela del escritor y ex espía británico Ian Fleming  CASINO ROYALE y a pesar de su éxito moderado, las ofertas de adaptar el personaje al cine no tardaron en llegar.

La cadena de televisión norteamericana CBS le ofreció a Fleming una interesante suma para adaptar su primera novela para un capitulo de su serie CLIMAX MYSTERY THEATRE que salió al aire el 21 de octubre de 1954, convirtiéndose en el primer film “BOND”.

Barry Nelson interpreto a un 007 muy diferente al que Fleming imaginó, este era un 007 americano al servicio secreto de la CIA, a pesar de este cambio el programa era bastante fiel a la novela en lo que concierne a la historia y se beneficio de incluir en el reparto al genial villano LeChiffre interpretado por el carismático Peter Lorre, famosísimo por su participación en clásicos como CASABLANCA y EL HALCON MALTES junto a Humprhey Bogart.

El programa nunca mas fue vuelto a televisarse y desapareció completamente de la memoria de los fans de Ian Fleming  hasta que en 1981 un coleccionista de cine y fan de los seriales de aventura descubrió unas latas de película identificadas como CASINO ROYALE, pensando que era el film a color de 1967 no le presto demasiada atención hasta que analizando la cinta se dio cuenta que eran imágenes en blanco y negro y otra película totalmente distinta!

Por primera vez en décadas el primer “BOND” era apreciado por sus fans.

Luego en 1955 el productor y actor Ian Hunter del estudio ingles THE RANK ORGANISATION compro los derechos de la novela MOONRAKER junto al productor americano Dayton Mace, pero el film nunca llego a filmarse por lo que el productor volvió a venderle los derechos a Fleming y nunca volvió a saberse sobre este proyecto. Hasta ahora.

En 2000 la hija del productor Mace supuestamente encontró, en una situación similar al descubrimiento de CASINO ROYALE 54 ,¡Las latas del film MOONRAKER dirigido y protagonizado por el legendario Orson Welles  como el villano Sir Hugo Drax y el astro británico Dirk Bogarde como James Bond 007!.

Welles fue el director y actor de la que esta considerada como la pieza más perfecta de la cinematografía  EL CIUDADANO KANE  además de otras obras maestras como A TOUCH OF EVIL y EL TERCER HOMBRE  en la que tiene un papel secundario el gran Bernard “M” Lee.

Dirk Bogarde se caracterizo siempre por sus papeles de galán en dramas y su interpretación de 007 es más pasiva que la del héroe inmortalizado por Sean Connery  y Roger Moore. Bogarde nunca menciono la existencia de este film ni su paso por el papel de 007 quizás por no querer ser comparado con  la imagen de Connery o por vergüenza profesional.

Por supuesto lo que aporta Orson Welles al film es el estilo de Fleming  traspasado a la pantalla  ya que respeta la historia hasta en los más mínimos detalles como es la caracterización de Drax  con el rostro quemado por sus experiencias en la segunda guerra y su identidad secreta como un criminal de guerra nazi haciéndose pasar por un caballero británico con intereses en el desarrollo técnico de Inglaterra en la carrera espacial y su proyecto de lanzar el cohete MOONRAKER en órbita. Pero por supuesto el verdadero plan de Drax es su venganza personal. Otro detalle es la inclusión del titulo HELL IS HERE  (el infierno esta aquí), que en la novela Fleming lo usa como un gag en la historia ya que la frase se refiere a un anuncio publicitario de una estación de servicio que dice SHELL IS HERE en neón pero la S esta apagada.

Nuevamente un film perdido de 007 resurge de las cenizas.

Según la hija del productor Mace ,en estos momentos se encuentra en proceso de restauración y también de negociación con la productora EON para su presentación publica ,pero la realidad es que nadie ha visto ningún metraje del film hasta el momento.

 Luego de cinco exitosas novelas Ian Fleming decidió ceder sus derechos nuevamente pero esta vez él quería estar involucrado en el proceso. Así fue que junto al productor irlandés Kevin McClory  y al escritor británico Jack Whittinham  escribieron en 1959 el boceto de una historia intitulada JAMES BOND OF THE SECRET SERVICE que introducía el personaje de Ernst Stavro Blofeld  y su organización criminal  SPECTRE secuestrando dos bombas nucleares para extorsionar a la NATO. Este proyecto no prospera pero Fleming  tomo las bases del argumento para su siguiente novela THUNDERBALL .Luego de la publicación de esta McClory y Whittingham deciden demandar a Fleming por usar la historia de su proyecto sin acreditarlos a ellos .Ganaron la demanda  y los derechos de adaptación al cine de esta novela. En 1960 el productor Harry Saltzman compra todos los derechos de las novelas de James Bond publicadas y próximas a escribir a Fleming incluyendo THUNDERBALL, pero excluyendo a CASINO ROYALE ya que estos pertenecían ahora a Charles K. Feldman  de la productora 20^TH CENTURY FOX .

 Luego del éxito de las cuatro primeras adaptaciones cinematográficas de 007 producidas por Saltzman y Albert R. Broccoli con Sean Connery en el protagonico, en 1966 Feldman quería explotar las posibilidades  de su propiedad, es decir los derechos de CASINO ROYALE. Broccoli y Saltzman accedieron a reunirse con su colega de la FOX pero decidieron no emprender otra joint venture con productores asociados luego de su adaptación de THUNDERBALL junto a McClory en 1965. Por lo que decide producir su propia película de 007

Feldman después del éxito de  su ultima película ¿QUÉ HAY DE NUEVO PUSSYCAT?, una alocada comedia escrita por Woody Allen y protagonizada por Peter Sellers y Ursula Andress, decide adaptar la novela de Fleming fielmente pero se da cuenta que sin los servicios de Connery el proyecto no prosperaría como un trhiller de acción al estilo de las películas de Bond de la UNITED ARTISTS y EON. Por lo que comenzaría a considerar realizar una comedia o parodia del furor de 007 y todos sus imitadores escrita por Woody Allen y protagonizada también por Peter Sellers y Ursula Andress. Por supuesto esto pronosticaba otro éxito al igual que PUSSYCAT, por lo que la oferta del estudio COLUMBIA PICTURES para producirla  fue inmediata.

El guión definitivo escrito por Wolf Mankowitz  seguía siendo bastante fiel a la novela original pero con mucho de humor y parodia, hasta que Peter Sellers decidió participar en el argumento. El actor junto con  su amigo el director Joe McGrath crearon el personaje de Evelyn Tremble, un experto en baccarat que se hace pasar por James Bond, ya que Sellers no quería (o más bien se dio cuenta que no podría competir con Connery) interpretar al verdadero 007.

Fue en este momento de la preproduccion que empezaron los problemas para CASINO ROYALE. Además del segmento de Peter Sellers, Feldman consiguió que su amigo personal Orson Welles participara de su película y Welles, luego de su fallida experiencia con 007 tenia deseos de desquitarse con el personaje de Ian Fleming interpretando al villano LeChiffre. Pero esta vez tampoco seria una experiencia positiva ya que Welles y Sellers  no congeniaron durante la filmación, al parecer el carácter extrovertido del genial director americano no agrado al cómico británico, por lo que a pesar de aparecer en las mismas escenas y los personajes de ambos comparten diálogos no aparecen en ninguna toma los dos al mismo tiempo, esto es por que nunca estuvieron juntos en el set al mismo tiempo!

La filmación comenzó sin un guión terminado y Feldman ya había decidido dividir la película en varios episodios dirigidos por McGrath ,John Houston ,Val Guest ,Robert Parrish y Ken Hughes y que 007 no sea un solo actor sino varios como David Niven ,Terence Cooper y Woody Allen.

Lo que causo que el producto final sea poco menos que entendible. La historia que si se entiende, es la siguiente: En su apacible retiro Sir James Bond es visitado por M y los directores de la CIA y la  KGB para que resuelva el misterio de los asesinatos de sus agentes, pero este no es el típico 007, este Bond,, interpretado por David Niven, es un veterano caballero que disfruta de la ceremonia del five o¨clock tea y de su celibato y que tartamudea, ¡no se explica él porque de esto!

“M” convence a Sir James de retornar al servicio y reactivar la sección de 007 entrenando al agente Cooper que pasa a ser James Bond, este es un 007 más cercano al conocido Connery siendo un galán alto y recio al estilo del astro escocés. Sin ninguna razón aparente Sir James visita a la espía y millonaria Vesper Lynd (Ursula Andress) para que entrene al experto en juegos de cartas y baccarat, Evelyn Tremble (Peter Sellers) en las artes de espionaje para desafiar y desenmascarar al villano LeChiffre.

Sir James visita también a su hija Mata Bond, por supuesto fruto de su unión con su único amor en su vida la legendaria Mata Hari.

Mata descubre en Berlin la trama secreta del villano.

El misterioso LeChiffre es un agente de la organización rusa SMERSH, a la cual debe una importante cantidad de dinero por deudas de juego por lo que extorsiona a importantes oficiales militares con fotos de ellos en situaciones comprometedoras.

En el exclusivo Casino Royale, Evelyn desafía a LeChiffre a una partida de baccarat y por supuesto lo derrota, en venganza LeChiffre secuestra, tortura y presumiblemente asesina (no se explica) a Tremble, quizás con la ayuda de Vesper que aparentemente es doble agente ( ¡tampoco se explica!).

En Londres, un platillo volador de SMERSH rapta a Mata Bond y la lleva hacia el casino Royale, por lo que Sir James y todos los agentes invaden el casino, ahí Sir James y Moneypennie descubre la base subterránea del DR Noah, que en realidad es Jimmy Bond ¡el sobrino inadaptado de Sir James! (Woody Allen) cuyo plan es, mediante un virus, eliminar a todos los hombres más altos que él y quedarse con todas las mujeres del mundo.

Una de los agentes 007 de Sir James, la detenedora, obliga a Jimmy a tragarse una píldora que lo transforma en una bomba, Jimmy explota y ¡todos los agentes van al cielo y Jimmy al infierno!

Supuestamente los argumentos de los filmes Bond no son muy realistas ¡pero esto fue mas allá de lo que se podía esperar de 007!.

A pesar de este sinsentido la película tiene ciertos atractivos, como el elenco femenino encabezado por Andress y Jaqueline Bisset debutando en el cine , también la bellísima Barbara Bouquet  con el papel de la quizás más bonita de las Moneypennies.

También destacan la banda de sonido a cargo del exitosisimo Burt Bacarach que incluye el hit THE LOOK OF LOVE  interpretado por la sexy  Dusty Springfield que fue nominada para el OSCAR.

Por supuesto el film fue un fracaso de critica cuando se estreno en  abril de 1967 pero logro cubrir los costos y un pequeño margen de ganancia, sin llegar a ser un éxito de taquilla al nivel de GOLDFINGER o THUNDERBALL

 La realización de esta película demora 16 años en estrenarse, desde que el coproductor de THUNDERBALL Kevin McClory pudo conseguir el permiso de filmar su nueva versión de la novela THUNDERBALL.

A partir de 1976, once años después  de la película original THUNDERBALL, McClory comenzó las tratativas para la preproduccion de su próxima película Bond. Pero no le seria tan fácil, ya que la productora EON dueña de los derechos de todas las novelas originales no permitirían que otra película protagonizada por el héroe de su propiedad compita con su serie en las pantallas, por lo que inmediatamente iniciaron acciones legales en contra de McClory  y de su producción.

McClory convencido de la legitimidad  de su propiedad  se acerco a nada menos que a Sean Connery para trabajar en el proyecto, pero solo en la parte creativa.

En mayo de 1976 se anuncio en la importante revista VARIETY el inicio de la producción de WARHEAD con fecha de filmación en  febrero de 1977, pero Albert R. Broccoli al mando de la EON luego de que Harry Saltzman le vendiera su parte de la sociedad, estaba preparando su Bond mas ambicioso, THE SPY WHO LOVED ME, por lo que inicio una demanda legal contra McClory argumentando que WARHEAD se apartaba totalmente de la historia de THUNDERBALL ya que la premisa de este proyecto contaba la nueva amenaza de Blofeld y SPECTRE  contra 007 en una base subterránea en las cloacas de nueva York y la estatua de la libertad ,armado con tiburones controlados por control remoto.

Por supuesto Broccoli gana el litigio, según el veredicto solo United Artist y EON  productions estaban autorizados para el uso exclusivo del personaje ”James Bond 007” por los herederos Ian Fleming, pero McClory apelo y pudo llegar a un acuerdo que lo habilitaba a rehacer THUNDERBALL pero solo si se apegaba al libreto original .

Luego de cuatro años McClory estaba relativamente libre para preparar otro proyecto basado exclusivamente en THUNDERBALL y presento el proyecto a diferentes estudios como Paramount, Fox y Universal, pero ninguno estaba interesado en una producción tan problemática legalmente, hasta que consiguió el visto bueno de un importante abogado y vicepresidente de Lorimar pictures, y con muchas conexiones con productores y cineastas, Jack Schwartzman, que aconsejo a McClory contactarse con un ejecutivo de Warner y luego de analizar el proyecto, Schwartzman decidió producir el film el mismo con su compania TALIAFILM que presidía la actriz de ROCKY y EL PADRINO Talia Shire, además de hermana del director Francis F. Coppola y esposa de Schwartzman.

Pero Schwartzman sabia que para encontrar el éxito con 007 debía encontrar al protagonista ideal, Sean Connery .Pero Connery  se involucraría en un nuevo Bond solo si pudiese marcar direcciones a su manera.

Esto significa que Connery tenia autoridad para elegir director, guionista y actores Schwartzman accedió a las exigencias del astro escocés y le ofreció un cachet de  3 millones de dólares y el titulo de la película fue inspirado en un comentario de la mujer de Connery luego de que este le comentara su intención de volver a interpretar a 007, NUNCA DIGAS NUNCA JAMAS!

McClory quedo relegado a productor ejecutivo y  Schwartzman contrato al guionista Lorenzo Semple jr para preparar la historia cuidadosamente según los derechos al alcance de ellos.

Prácticamente sin ningún cambio, salvo innovaciones al respecto del material original, garantizaba un remake libre de acciones legales.

Schwartzman y Connery contrataron a Irving Kershner ,el director de la super exitosa secuela de STAR WARS El Imperio Contraataca  y al actor austríaco Klaus Maria Brandauer, uno de los mas prestigiosos actores europeos,  para interpretar al villano Emilio Largo, que fue rebautizado como Maximilian. Para la chica Bond, Domino, antes con apellido Derval, ahora llamada Petachi, Connery se fijo en una belleza norteamericana que empezaba a actuar en pequeños papeles en T.V. la blonda Kim Basinger que luego encontraría fama internacional y llegaría a ganar un OSCAR a la mejor actriz en 1997.

La villana, que originalmente se llamaba Fiona Volpe, ahora Fátima Blush, fue interpretada magníficamente por la morocha Barbara Carrera.

Finalmente para el máximo villano de SPECTRE, Ernst Stavro Blofeld, fue convocado el genial actor Max Von Sidow, famoso por sus papeles junto al director Ingmar Bergman, además de EL EXCORCISTA  y FLASH GORDON.

Con un elenco de nuevos personajes, Connery estaba mas que satisfecho, pero lo mas difícil seria encontrar actores que pudieran suplantar a  los clásicos M, Q y Moneypennie. Pero Connery decidió optar por cambiar al M clásico por otro M diferente, con Edward Fox, clásico actor británico, que interpreta otro personaje distinto al M de los films anteriores. Este es un M mas preocupado por la política que por los resultados de sus agentes.

Q no es Q, sino un técnico de nombre Algernon, con el que Bond mantiene una cordial y amistosa relación, interpretado por Alec McCowan, y finalmente Pamela Salem como una Moneypennie mas enamoradiza que nunca.

Otro cambio drástico seria la inclusión de un Felix Leiter negro, según el propio Sean, todos los Leiters fueron olvidables, por lo que un agente de la CIA amigo de Bond de color seria mas memorable. Fue interpretado por el astro del fútbol americano Bernie Casey.

La filmación comenzó el 27 de septiembre de 1982 con un presupuesto de $34 millones de dólares, rodando en la riviera francesa y en el casino de Montecarlo, donde luego filmaría Pierce Brosnan su debut como 007. Luego se filmo en las Bahamas y en los estudios EMI Elstree en Londres, donde a pocos kilómetros de filmaba OCTOPUSSY, el nuevo Bond de EON protagonizado nuevamente por Roger Moore. Curiosamente ambas producciones utilizaban los mismos laboratorios fílmicos y un día se equivoco de films y entrego a EON las filmaciones  del día de la producción de NEVER SAY NEVER AGAIN, recuerda John Glen que les resulto curioso pero resistieron la tentación de ver el film y llamaron a ELSTREE para devolver la película y se rieron de la confusión.

Uno de los cambios en el guión, al respecto de THUNDERBALL, era la edad avanzada de 007, pero sabiamente Connery lo utilizo como recurso humorístico.

Para Connery la filmación tendría que haber sido una experiencia feliz y divertida , pero termino siendo un dolor de cabeza por los complicaciones legales y artísticas ya que el mismo tuvo que terminar de producir el film y hasta dirigir ciertas partes!!. Desilusionado Connery juro nunca mas volver a Bond.

Los problemas legales llegaron poco antes del estreno por parte de los herederos de Ian Fleming, que argumentaban no haber sido beneficiados con su porcentaje de derechos de autor por los productores, por lo que el film se retraso en su fecha de estreno .

OCTOPUSSY se estreno con seis meses de ventaja a NEVER SAY NEVER AGAIN  por lo que resulto vencedora en la taquilla .Pero la critica de NSNA fue mas que favorable, todos coincidieron en el gran labor de Connery como el 007 original, pero también en la pobre labor artística del resto de la película, particularmente la mediocre banda de sonido y la falta de las marcas registradas de 007 como la secuencia del inicio con la silueta de james Bond disparando y los títulos con las chicas Bond, además de la ausencia de los clásicos Q y Moneypennie.

En definitiva el error de la producción de Kevin McClory fue confiar su propiedad en las manos de un productor americano, un director americano y un estudio americano que pensaban que sabían quien era Bond y que era Bond pero claramente no sabían que se trataba. El film resulta poco divertido en comparación con su rival OCTOPUSSY pero por suerte las partes de acción en las que aparece Connery salvan la película del tedio. Hasta parece una película B de espías o versión de T.V. de el agente de CIPOL, y no se acerca a el estilo o sofisticación de las producciones de EON o de la película que se supone que NSNA estaba rehaciendo. Evidentemente esta película demuestra que nadie exceptuando a Albert R Broccoli y EON productions entienden el concepto de James Bond en el cine .

Luego de NEVER SAY NEVER AGAIN  McClory empezó nuevamente con sus intenciones de filmar una tercera versión de THUNDERBALL  y en julio de 1989 anuncio el proyecto WARHEAD 8 que se filmaría en Australia y con un nuevo protagonista, Pierce Brosnan. Pero el proyecto obviamente no prospero.

Luego en 1992 McClory anuncio una producción para una serie de películas para T.V. pero tampoco llego a realizarse. 1996 fue el ultimo intento de McClory  en producir su versión  de Bond, esta vez producido por  SONY, atraído por la gran recaudación de GOLDENEYE.

Por supuesto EON y United Artist demandan a el estudio y SONY  presento una contrademanda argumentando que McClory creo la versión cinematográfica de 007 basado en las novelas de Fleming.

EON gano el juicio y termino todo debate legal en el 2001 y se resolvió que todas las encarnaciones cinematográficas  de James Bond pertenecen a EON además de los derechos de CASINO ROYALE y NEVER SAY NEVER AGAIN y ahora tiene el control de todas la versiones de 007.

Pat006