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El espíritu de James Bond
El Lotus Esprit, que saltó a la celebridad gracias al agente
007, se consagró como el deportivo más deseado y
admirado dentro de la pantalla por los amantes de los
vehículos deportivos. En una encuesta reciente, fue
elegido "el auto más reconocido en una escena
cinematográfica", dejando atrás al "Auto fantástico", de
la serie de televisión, y al coche del film "Volver al
futuro", quien quedó en tercer lugar. El encargado de
realizar tan particular encuesta fue el periódico inglés Daily record, quién solicitó que los amantes de los
autos votaran on line el choche que más reconocían o
recordaba en una ficción fílmica. El que resultó
elegido, es el Lotus blanco que utiliza James Bond
en "La espía que me amó", aquel que se sumerge en el
agua por medio de una adaptación que lo convertía en
submarino, el mismo que dispara un proyectil contra un
helicóptero y luego surge abruptamente de las
aguas en medio de la tranquilidad y la paz de una playa,
provocando el asombro de los bañistas.
Diseño y evolución del Lotus Esprit
En el
Motorshow de Turín, Italia, en 1972, se puede apreciar
en el stand de Lotus lo que sería el diseño de una
verdadera leyenda. El encargado de diseñar el nuevo
concepto de vehículo es el italiano Giorgio Giugiaro. El
por entonces célebre jefe de la escudería Lotus de
Fórmula 1, Colin Chapman, ve la veta de lo que podría
ser un verdadero hallazgo de la ingeniería automotriz
que dejaría atrás todo lo conocido hasta el momento. Así
es que se propone poner en marcha el proyecto en el
centro de ingeniería de la ciudad de Hethel
(Inglaterra), catalogado como "de excelencia". Los
encargados de ejecutar el proyecto M70 fueron Mike
Kimberbeley y Tony Rudd. Entre 1973 y 1974 se desarrolla
el vehículo prototipo, y el primer Esprit es puesto
en marcha en 1974.
Motorshow de Paris de 1975: Con el desarrollo del M70,
y el primer Lotus Esprit tiped 79 cerca del final del
proyecto, el primer auto terminado fue mostrado en el
Motorshow de París en el mes de octubre, e
inmediatamente es galardonado como "estrella del show".
En 1976, en junio, se inicia la producción en serie, y
así sale al mercado con un estilo único propio de la
línea de Giorgio Giugiaro: sus formas exteriores eran lo
último en diseño moderno y filosofía que el mercado
podía apreciar. Los grandes aspectos y performance del
motor de 170 HP, con 2.0 litros de cilindrada, su peso
ligero, más el legendario andar de un Lotus, y la
manejabilidad del auto, le dieron al Esprit el estatus
de un super auto.
Bond le da popularidad al auto
Así como Sean Connery
inmortalizo como clásico al ASTON MARTIN DB5 en el film
Goldinger, Roger Moore hizo lo mismo con otro clásico
deportivo británico el LOTUS Esprit, en The spy who
loved me.
 Mientras
se preproducia la tercera película Bond protagonizada
por Roger Moore un ejecutivo de LOTUS estacionó su
ESPRIT negro enfrente de las oficinas de EON esperando
impresionar a Broccoli y al diseñador de producción Ken
Adam. Luego de que un grupo de personas se acercaron y
rodearon al auto causando un alboroto, el ejecutivo
encendió y acelero el LOTUS a toda velocidad, por
supuesto al otro día, Broccoli se comunico con Chapman
para ver el Esprit personalmente.
 Al igual
que el Aston Martin el LOTUS de 007 estaba cargado de
armas secretas como misiles y lanza cemento, pero la más
espectacular de sus funciones era la habilidad de
convertirse en submarino.
El
color elegido del Esprit fue el blanco ya que Moore
había popularizado ese color en el modelo de Volvo
que manejaba mientras protagonizaba EL SANTO.
La
escena del Esprit sumergible es considerada una de las
más famosas escenas de autos de todos los tiempos. En
diciembre de ese año, luego del film, muchos piden por
anticipado su Lotus Esprit en las concesionarias de
autos, agotando así la producción disponible en el
mercado.
El lotus Esprit a través de los años
Celebrando los éxitos de la F1 del team Lotus (pilotos y
constructores de la escudería en la máxima categoría del
automovilismo) , en 1979 se construyen 100 unidades
especiales de color negro (el negro era el color del
Lotus de Fórmula una) y dorado (negro y dorado era el
color de la famosa marca de cigarrillos que llevaba el
vehículo exitoso en F1). Estos años fueron de grandes
éxitos para Lotus, de la mano de Colin Chapman y pilotos
como Mario Andretti.
En
1981 el Lotus Esprit S3 (type 85) fue anunciado como el
gran sucesor del Turbo Esprit. El S3 llegó a ser un
poderoso auto super sport, con una reducción de costo de
alrededor de 13% respecto al S2. El S3 tenía un 76% de
componentes producidos en el centro de ingeniería de
Hethel, y estaba provisto del eficiente y efectivo motor
S2.
FOR YOU EYES ONLY
 En
1981,
una vez más, el Esprit es el auto de James Bond en Sólo
para sus ojos (For you eyes only). Allí, Bond se apodera
del centro de la escena manejando un Esprit Turbo
totalmente equipado.
Al
comienzo del film, Roger Moore conduce
 otro
Esprit blanco, pero este vuela por los aires gracias a
su sistema de autodestrucción.
Luego lo
reemplaza con un Esprit rojo bronce cargando skis para
utilizarlos en
Cortina D'Ampezzo.
Gran forma de
celebrar el aniversario de Lotus
En
1988, Lotus celebra su 40 aniversario con una edición
limitada de cuarenta Esprit turbo. Los cuarenta autos
fueron pintados en blanco perlado, provistos de ruedas
de competición, espoilers traseros distintivos y un
interior azul.
Compitiendo en USA: En 1990 Esprit va a competir a
Estados Unidos. Obtiene cuatro victorias y seis pole
positions en las ocho carreras en las que participa.
Vuelta
a Le Mans: En junio de 1993, Lotus retorna a Le Mans con
dos Lotus Esprit Sport 300. Era para celebrar, puesto
que desde 1963 Lotus no competía en Le Mans
 En
1994 aparece el Lotus Esprit S4, en el Motorshow
británico, con un motor de 285HP, nuevas ruedas y
neumáticos, y una suspensión más evolucionada que el
anterior modelo.
En
1995 Lotus anuncia su participación en la categoría GT2
de Endurance. El auto en cuestión es una versión del
Sport 3000, con 400HP , con un estilo aerodinámico
propio de la F1.
En
1996, el Lotus Esprit V8 aparece en el Motor show de
Génova. Este modelo, reemplazará al S4, S4S, y el Sport
300. El auto tiene un motor turbo 32 válvulas, 3.5
litros, ocho cilindros en V, 350HP, capaz de alcanzar
la velocidad de 60 millas por hora en seis segundos. El
motor del V8 sería el ideal para equipar el Esprit del
nuevo milenio.
Así es
que en 1997, el Motor Show de Londres anuncia la
aparición del V8CT Lotus Esprit. El modelo retoma la
esencia del GT3, pero con motor V8, reduciendo el peso
alrededor de 50 kg.
En
1998, el Motor Show de Birminghan, exhibe la aparición
del Lotus Esprit 350, el que hizo un uso inteligente de
las más revolucionarias innovaciones en materiales y
componentes, para darle al auto un verdadero sentimiento
de competición. El auto poseía alerones traseros de
fibra de carbón, ruedas de magnesio, con un tope de
velocidad de 175 millas por hora.
 Ya
estamos en 1999, y surge el último Esprit de cuatro
cilindros, atendiendo a las disposiciones de la nueva
legislación. Adiós definitivo para el cuatro cilindros
y adelante con la línea V8.
En el
año 2001 aparece en noviembre el Esprit 02 MY, con
múltiples innovaciones hechas en el interior y exterior,
también en sus luces traseras y el panel, adaptando
elementos de diseño usados en el modelo de Lotus Elise
2001.
Ese
el año 2002, el 30 aniversario del Esprit: El vehículo
lograr alcanzar un hito en su ilustre historia, cuando
celebra sus 30 cumpleaños. El Esprit MY2002 no sólo
celebra los 30 años del célebre coche, sino también los
25 años en el mercado de USA.
Hoy se puede decir que el
Esprit es
universalmente aceptado como uno de los mejores autos
deportivos del mundo. Y como no podía ser de otra
forma, también está presente en el mundo del espía más
célebre de todos los tiempos
por Ma. Virginia y Pat 006 |
